Якщо настрій більшості звірів можна визначити по руху вух, носа, хвоста, губ, зморшок на мордочці, то бурий ведмідь (Ursus arctos) не такий - його міміка вкрай бідна. Маленькі примружені оченята, нерухомі вуха, гладкий ніс - зрозуміти, "посміхається" ведмідь або готується до атаки неможливо. Фото автора.

Вчені, що досліджують переміщення акул в Арктичних водах, виявили цього літа в шлунку гренландской акули щелепу молодого ведмедя. Нічого подібного раніше не знаходили, і тому тут же виникла суперечка: чи був ведмідь живий, коли акула його зловила, або ж вона закусила падлом. У першому випадку у акули є повне "право" відібрати титул "самого головного хижака" Арктики у білого ведмедя. А коли так, то й жителям холодних регіонів тепер варто побоюватися акул більше, ніж ведмедів.

Насправді в такій знахідці немає нічого дивного. Акули вічно голодні і вічно в пошуку, вони "метуть" на своєму шляху все підряд, і живе, і мертве. Чого тільки не знаходили свого часу в їхніх шлунках - мішечки з золотом, клітини з трупиками курей, собак в намордниках, людські руки, ноги, черепа і навіть вибухівку.

Про те, як легко акули розправляються з видобутком, розповідають у своїй книзі "Тіні в море" океанолог Гарольд Мак-Кормік і журналіст Том Аллен:

У 1959 році, в Кенії, замучений спрагою слон увійшов в море, прямуючи, очевидно, до острівця, де він сподівався знайти воду. Але до острівця він не доплив. Його оточили величезні акули і роздерли буквально на клаптики. Рибалки, що були свідками цього кривавого бенкету, не могли визначити вид акул, але, швидше за все, це були великі білі акули, не упускають випадку затвердити свою перевагу над будь-яким живою істотою, які опинилися на їх шляху.

Хоча при слові "акули" так і уявляєш собі безтурботних австралійських або американських серфінгістів, "риби-людожери" мешкають не тільки в теплих морях. Скажімо, в Беринговому морі зустрічається тихоокеанська полярна акула (Somniosus pacificus), а вищезгадана гренландська полярна акула (Somniosus microcephalus) заходить в Баренцове та Біле моря. Ця велика (до 6,5 м) арктична акула - рідня відомої багатьом чорноморської акули-катрана (Squalus acanthias, близько 1 м завдовжки) - обидві вони належать до сімейства колючих акул. Більше того, зі зміною клімату акули, косатки і деякі інші хижаки все далі просуваються на північ, де раніше для них було занадто холодно.
Браконьєри та підводні мисливці люблять розповідати небилиці про напади "китів-убивць". Але якщо косатки і оточують іноді човна, то лише заради забави, а не для полювання на людину. Цю їх любов до ігор тренери використовує при навчанні в океанаріумі. Однак неволя сильно скорочує їм життя: в середньому косатки живуть в океанаріумі 6 років, а в природі середня тривалість життя самок - 70-90 років, а самців - 60.

Звичайно, білих акул (Carcharodon carcharias) не зрівняти розмірами з катраном - довжина тіла "білої смерті" досягає 8-12 м, саме тому в різного роду рейтингах "найнебезпечніших тварин світу" її ставлять на перші місця. Але зараз біла акула досить рідко зустрічається з людиною, набагато простіше зустріти іншого записного "людожера" - тигрову акулу (Galeocerdo cuvieri).

Глибоке синє море

Рейтинги самих-самих завжди розбурхують уми, але давайте спробуємо розібратися, хто тут і справді небезпечний, а хто - не дуже.

Білий ведмідь обов'язково фігурує в таких рейтингах, оскільки це дуже сильний хижий звір - він здатний знести людині голову одним помахом лапи. Однак випадки нападу білих ведмедів на людину одиничні і пов'язані з руйнуванням його середовища проживання.

Зазвичай на перше місце серед найбільш небезпечних тварин ставлять ... комара. Малярія, жовта лихоманка та інші хвороби, що переносяться комарами з роду анофелес (Anopheles), вбивають два-три мільйони осіб на рік, у той час як смерті від нападу акул рідкісні. Так, у 2000 році відмічено 79 нападів акул, 11 з них - фатальних. У 2005 і 2006 - 61 і 62 випадки нападу відповідно, а загальна кількість смертей за два роки - 4. З цих нападів більшість відбулося в США. До речі, люди виловлюють щорічно близько 40 мільйонів акул. Більшість акул краще харчуватися рибою, молюсками та іншими дрібницями, але деякі види спеціалізуються на тюленях і навіть нападають на дошки для серфінгу, прийнявши їх за тварин.

Хто міг би розправитися з людиною легко і швидко, так це косатка (Orcinus orca), проте її цілком незаслужено називають "китом-вбивцею". Це високорозвинене ссавець на відміну від риби - акули (нехай навіть довжина цієї "рибки" 11 метрів) не тільки легко відрізняє морського котика від людини, а й навчає своїх дитинчат незвичайним прийомам полювання. Так, деякі косатки під час полювання вміють викидатися на берег слідом за здобиччю. Це дуже небезпечно, і у мам-косаток йде багато часу на навчання дитинчат.

Акула ж не здатна вистрибнути на берег і схопити зазівався звіра (або людини). Цікаво, що в неволі під час нечисленних інцидентів косатки пускали в хід не свої гострі зуби, а калічили людей, просто навалившись своєю вагою. Таке трапляється, якщо занадто часті подання в океанаріумі викликають у тварин втому і стрес.

У морях, навіть нібито кишать акулами, справжня небезпека загрожує людині зовсім не з боку чудовиська начебто героїні фільму "Щелепи", а з боку маленьких і красивих істот на зразок медуз, фізалій - "португальських корабликів" (Physalia physalis), риб з отруйними шипами і яркоокрашенних блакитних кільчастих восьминогів (Hapalochlaena lunulata). Перш ніж пірнути в цю чужу для людини середовище, необхідно гарненько вивчити морських тварин або ж просто дотримуватися правило - нікого не чіпати, як би красиво і дружелюбно він не виглядав.

Багато медузи абсолютно нешкідливі, і до них можна торкатися у воді. Але людині, не знайомій з морською біологією, необхідно уникати контакту з будь-якими живими істотами. Від дотику щупалець деяких кубомедуз (наприклад, морської оси), людина може померти в лічені секунди. Фото (фотобібліотеки ВС): Julia Smirnova

Смертельно небезпечні медузи - "морські оси" (Chironex fleckeri, отруту однієї медузи досить, щоб убити 60 чоловік) - зустрічаються в Австралії, але навіть коли їх занадто багато біля берега, люди продовжують купатися. Чому? Вони знайшли простий спосіб уникнути смертельного дотику - потрібно одягатися з ніг до голови в одяг з того матеріалу, з якого виготовляють жіночі капронові колготки з лайкрою, - він захистить від прилипання до шкіри отруйних щупалець. Деякі умільці з успіхом шиють такі костюми з декількох пар колготок.

У теплих морях мешкають і змії, отрута яких у багато разів сильніша за отруту наземних плазунів, тому морські крайти, або ластохвостов (Hydrophis belcheri) частенько потрапляють в рейтинги найбільш небезпечних. Проте їх зуби розташовані глибоко в пащі, і в більшості випадків морські крайти не здатні вкусити людину. Але якщо дайвер спробує їх зловити, розчепіривши при цьому пальці, шкіра між пальцями якраз послужить відмінною мішенню для зубів.

У кожному разі, при попаданні в море у людини набагато більше шансів просто потонути, ніж загинути від укусу змії або опинитися в пащі акули.
А тепер вийдемо на берег і подивимося, хто ж там найстрашніший звір.

П'яному слону людина не товариш

Одні ставлять на перше місце лева, інші - буйвола, треті - слона, і кожен по-своєму правий. Незважаючи на численні книги і кінофільми про кішок-людожерів, ці звірі не так вже й кровожерливі. Фільми на зразок "Примари і Темряви" про левів-людожерів засновані на реальних історіях всього лише декількох збожеволілих великих кішок, потривожених будівельниками залізниці.

Зазвичай здорова лев при вигляді людини просто тікає. Так само поводиться і леопард, хоча найвідоміший людожер минулого століття якраз представник цього виду. Леопард з індійського Рудрапраяг забрав 125 життів за 8 років, поки його не вбив в 1926 році знаменитий мисливець Джим Корбетт (Jim Corbett, 1875-1955), автор книги "Леопард з Рудрапраяг". Якщо лева-людожера зазвичай швидко знаходять і відстрілюють, то леопарда ніхто не міг вистежити. Це настільки кмітливе і спритне тварина, що можна все життя прожити поряд з ним в джунглях і жодного разу його не побачити.

На відміну від тигрів, левів, леопардів і пум, сніжний барс, або ірбіс (Uncia uncia) майже ніколи не нападає на людину. Навіть поранений і загнаний на край обриву, він віддасть перевагу задкувати назад, в безодню, а не стрибнути на мисливця. Це боязке тварина занесена до Червоної книги. У світі (гори Росії, Тибету, Киргизії, Афганістану, Таджикистану) залишилося близько 4-7 тисяч Ірбіс, в зоопарках живуть близько 600. Фото автора.

У зв'язку з цим хочеться надіти на нього корону самого-самого, але всюдисуща статистика свідчить - щороку люди гинуть в основному від нападу травоїдних, а зовсім не хижих. Звичайно, ці травоїдні НЕ вистежують людей і не полюють на них, вони всього лише обороняються. Поранений буйвол здатний розтоптати мисливця, зрівнявши його з землею, мама-бегемот, захищаючи своє дитя, легко перевертає човен і протикає людини іклами, а підсліпуватий і надзвичайно нервовий носоріг атакує все, що здасться йому підозрілим - від маленької жаби (занадто голосно квакала!) до великої людини з рушницею.

Але найнебезпечніший, це, мабуть, слон. Хоча зір у нього теж неважливе, він має надзвичайно розвиненим інтелектом і з легкістю відрізняє людину від інших істот. Про розумових здібностях слонів ходять легенди, особливо мене вразив свого часу розповідь натураліста і знавця Африки Жан-П'єра Халле (Jean-Pierre Hallet, 1927-2004) в найцікавішій книзі "Кітаб про тварин". Халле одного разу побачив слона-каліку, без хобота. З таким пораненням будь слон - не жилець, але цей слон розкошував:

Спочатку всі слони підходили по черзі до свого друга-каліці і простягали йому пучки гілок з листям ... Він же з готовністю відкривав рот. Намагаючись нагодувати його першим, два слона навіть зіткнулися один з одним ... Якийсь час він жадібно ковтав, а потім міцно стиснув рот і відмовився від гілок, негативно похитавши головою. І тільки тоді його друзі стали їсти самі.

Ясна річ, що таке розвинене тварина при бажанні здатне придумати цілий план по вбивству мисливця. Якщо ж слони проникли вночі на плантацію, щоб викрасти фрукти (до цього їх змушує руйнування середовища існування), а зухвалі сторожа накинулися на них з палицями, слони будуть захищатися. Нещасні випадки зі слонами відбуваються не тільки в дикій природі, але навіть у цирках і зоопарках.

Ця тварина попросту занадто велике і сильне, йому досить одного незручного руху, щоб убити крокодила, лева або людини. Так, в Індії та Бангладеш слони занадилися красти у людей рисове пиво, в результаті п'яні тварини затоптують від 10 до 100 осіб на рік.

Цей молодий африканський слон, побачивши фотографів вирішив їх полякати і кинувся до автомобіля. Однак метрів за п'ять передумав і повернувся назад. Зазвичай слони не нападають на людину, якщо той веде себе "скромно". Відомі випадки, коли туристи буквально розмахували фотокамерами перед носом у слона, після чого нахаби виявлялися в лікарні. Фото (фотобібліотеки ВС): Ігор Гущин

Як не дивно, плечем до плеча зі слонами в списках найнебезпечніших тварин йдуть мавпи - особливо шимпанзе, макаки і павіани. На мій погляд, це невірно, оскільки мавпи, хоча і віднімають у людей сумки, документи, їжу, та ще й кусаються при цьому, зовсім не прагнуть убити людину. Навали мавп в Індії, де самі ж люди і підгодували їх, доставляють багато проблем, але справжні трагедії трапляються вкрай рідко. Наприклад, два роки тому шимпанзе, намагаючись утекти з розплідника в Сьєрра-Леоне в Західній Африці, вбили одну людину і поранили кількох.

Найстрашніше "Бембі" звіра немає

Багато хто називає самим-самим небезпечним наземним хижаком крокодила. В якійсь мірі це справедливо - немов у помсту за те що людина вбиває кілька тисяч крокодилів в рік, самі крокодили при нагоді теж не проти закусити людиною. Так, цього року сорок чоловік було вбито крокодилами на озері Вікторія в Африці, а в минулому році тут же загинули тридцять чоловік. Найчастіше це відбувається з зазівався рибалками та дітьми, безтурботно грають на березі.

Між іншим, коли в минулому столітті в деяких районах Африки намагалися винищити крокодилів, хижі риби - улюблене блюдо крокодилів - розмножилися в неймовірній кількості і з'їли всіх дрібних риб, якими звикли харчуватися аборигени. В результаті люди страждали від голоду.

Цікаво, що деякі випадки нападу закінчуються не смертю, а лише пораненням. Неповороткий крокодил не пристосований для полювання на людину - якщо людина не пливе, а стоїть вертикально, рептилії непросто його схопити, а якщо крокодил і зловив людини, то не може проковтнути - доводиться тягти жертву на дно і чекати, коли вона захлинеться, після чого можна неспішно розділити її на дрібні шматки.

При всій своїй неповороткості крокодил здатний до стрімким кидкам, розвиваючи на коротких дистанціях швидкість до 30 км / год, тому туристів в парках не підпускають до цих "монстрам" надто близько. На Шрі-Ланці я бачила кількох болотних крокодилів (Crocodylus palustris kimbula) такого розміру, що вони здавалися мені доісторичними чудовиськами. Мої спроби підкрастися до них ближче були відразу припинені працівниками парку, що, напевно, правильно.

Ось, мабуть, самий свіжий приклад того, що буває, коли людина сама лізе в пащу до тварини: в кінці серпня крокодил, що живе при храмі Кхан Джахан Алі (Khan Jahan Ali) в Бангладеш і звик харчуватися жертовними курми, несподівано з'їв молодого паломника, який спеціально зайшов в ставок, щоб попросити у священної тварини благословення.

Хоча в Москві і ходять байки про гігантських крокодилів, що мешкають в міській каналізації, для нас крокодили, змії і леви - небезпека явно не актуальна (виняток - якщо людина живе в місцях скупчення гадюк і у нього алергія на їх отрута, або людина намагається зайнятися самолікуванням після укусу змії). Навіть смертельно отруйних павуків в середній смузі Росії немає, і можна спокійно запустити собі на руку будь-якого павука, якого ви зустрінете в лісі. Тільки в Криму та на Кавказі варто бути уважнішими і не розгулювати босоніж в місцях проживання каракурта (Latrodectus tredecimguttatus) - чорного в червоних плямах павука, чия отрута і правда може бути смертельний, якщо не припекти місце укусу відразу ж палаючої сірником і не роздобути сироватку.

Лосі (Alces alces) настільки полохливі і обережні, що підібратися до них у природі близько майже неможливо. Але коли приходить час сезонної міграції, лосі сміливо переходять траси. Навіть якщо на дорозі стоїть знак, що попереджає про вихід диких тварин, водії рідко звертають на нього уваги. Результати зіткнення з найбільшими сучасними оленями (довжина тіла до 3 м, маса до 600 кг!) Нерідко фатальні. Фото (фотобібліотеки ВС): Олена Карпухіна.

Ведмедів і вовків знайти непросто, так що найголовніша небезпека у нас - це кабани і лосі. Недарма раніше на Русі ходила приказка - "На ведмедя йдеш - соломки бери, на кабана йдеш - труну тягни", а в деяких регіонах слово "кабан" замінювали на "сохатий". Бувають випадки, коли лосиця, захищаючи дитинча, або лось в період гону переслідують людину, поки він не забереться на дерево, а потім чатують його цілий день.

У Канаді, Фінляндії та деяких штатах США теж найнебезпечніший звір не ведмідь грізлі, а травоїдна - лось або олень. В одному тільки штаті Мічиган в рік відбувається близько 67 700 зіткнень з оленями на дорогах, частина з яких - фатальна.

Звичайно, всіх небезпек і хижаків, які підстерігають людини в дикій природі, не перелічити - це і "бджоли-вбивці" (Apis mellifera scutellata), яких людина сама ж і завіз з Африки, і скажені лисиці, і поранені тигри, і навіть ворони , що захищають своїх пташенят.

Читайте також: Напої з лісовим ароматом

Цікавий факт

Космічний апарат Венера 7, який успішно приземлився на Венері 15 грудня 1970, був створений в Радянському Союзі. До цієї дати декілька апаратів пролетіли повз поверхні планети, а Венера 7 врізалася в планету в 1966 році.