Костер - найпростіший і, напевно, самий древній спосіб сигналізації. З незапам'ятних часів воїни на далеких заставах при наближенні ворога підпалювали заздалегідь заготовлені в'язанки хмизу, і яскравий вогонь на вершині пагорба або стовп диму, що піднявся в небо, сигналізував про небезпеку.

! Краще приготувати не один багаття, так як його спостерігач може прийняти за випадковий, а кілька, розташувавши їх у формі який-небудь геометричної фігури. Наприклад, три багаття, розташовані один від одного в трьохстах метрах і утворюють трикутник, або ті ж три багаття, витягнуті по прямій лінії, є міжнародним сигналом лиха. А п'ять багать, розташованих у формі букви Т, вказують на місце безпечної посадки. Цією буквою розмічали посадочні смуги ще партизани під час Вітчизняної війни.

У будь-якому випадку відстань між багаттями повинно бути не менше 30 - 50 м. Біля кожного костровіща необхідно скласти додатковий запас дров. У даному випадку економити сили і час не варто. Нехай краще пропадуть даремно кілька кубів заготовлених дров, ніж у найвідповідальніший момент для підтримки вогню не відшукається сухого поліна. Під час сильного снігопаду або дощу костровіща і запасні дрова необхідно захистити від намокання, накривши шматком поліетиленової плівки, тканиною або товстим шаром ялинового гілля.

При влаштуванні сигнального багаття в дощову, негоду його краще зробити подвійним. На нижньому ярусі, на високому дров'яному настилі, приготувати підпал і сухі поліна, а верхній, який повинен утворити вологозахисну дах, викласти з сухого гілля або з гілок дерев листяних порід з підсохлими листям. При необхідності розпалювання підпалюється і, в свою чергу, підпалює "дах".

На перезволоженому грунті, тим більше на болоті, необхідно спорудити високий поміст, ізолюючий паливо багаття від вологи.

Особливо добре помітні багаття, розкладені на плотах, що стоять на якорях посеред водойми. Для того щоб колоди плотів не загорілося, їх зверху треба викласти камінням або подушкою з землі, дерну, піску. У густолесье, де майже відсутні вільні від дерев та чагарнику простору, такий спосіб вогнищевої сигналізації буває єдино можливим.

На великих незалесенних галявинах допустимо споруджувати сигнальні смолоскипи багаття. Для цього окремо стоїть, бажано хвойних порід, дерево під нижніми гілками обкладається з усіх боків розпалюванням, яка в момент проходження літака підпалюється. Спалахнула крона дерева дає дуже потужний, далеко помітний світловий факел. Застосовуючи такий спосіб аварійної сигналізації, слід самим ретельним чином дотримувати протипожежну безпеку - очистити простір біля дерева від сухої трави та хмизу, переконатися, що навіть при дуже сильному вітрі підхоплені їм іскри не досягнуть лісового масиву. Найзручніше, коли з підвітряного боку такого дерева факела розташований великий водойма, ідеально - якщо воно росте на позбавленому рослинності острові.

У безпосередній близькості від костровіще треба обладнати цілодобовий спостережний пост, де розпалити і підтримувати постійний вогонь у невеликому запальному вогнищі.

При появі літака, пропливаючого по річці або моря судна, будь-якого іншого транспортного засобу або людей за допомогою вугілля і палаючих полін, витягнутих з "запального" багаття, швидко розпалюються великі сигнальні вогнища. Сам "запальний" багаття в цей момент завалювати додатковим паливом не слід, а треба спробувати роздути полум'я або декількома ударами по палаючим дровам підняти сніп іскор.

Одиночний багаття рекомендується періодично прикривати шматком тканини або пучком лапника, в крайньому випадку загороджувати своїм тілом. Переривчастий сигнал звертає на себе більше уваги, ніж постійний. Таким же способом можна передавати сигнал лиха з допомогою азбуки Морзе.

У ясну, сонячну погоду добре помітний білий клубочеться дим. Для його отримання в розгорівся багаття підкидаються сирі гілки, мох, трава. У похмуру погоду краще видно темний дим - у вогонь додаються зелене листя, шматки гуми, покришки і камери від коліс автотранспорту, пластик, ялиновий лапник, сирий мох, промаслені ганчірки. У сумнівних випадках краще давати комбінований сигнал - білий і темний дим від двох близько розташованих один до одного багать.

У пустельній місцевості для подачі димового сигналу можна використовувати ємкості, наполовину наповнені піском, просоченим мастильними матеріалами, соляркою, бензином. Вночі можна підпалювати зібрану і пов'язану в пучки суху траву, чагарник.

Яскраво палаючий в ночі багаття пілот пролітає літака або вертольота може помітити за 20 км. При спостереженні із землі багаття видно за 8 км. Треба сказати, непогана результативність у настільки архаїчного сигнального кошти. Але і тут своя вада є. Всім хороший сигнальний багаття, ось тільки з собою його не понесеш. А жаль! Літак швидко летить, йому не крикнеш: "Гей! Стривай маленько! Я тільки дров нарубаю да багаття розпалю!"

Почуєш шум моторів, почнеш хмиз ламати, а літака вже немає. Що ж робити?

На цей випадок завбачливий потерпілий, перш ніж вирушити в дорогу, заготує кілька факелів. До речі, вони і від звіра уберегтися допоможуть, і багаття під дощем розвести. Щоб виготовити сигнальний факел, треба з нестарої, краще загиблої, берези надерти побільше сухий берести. Згорнути її в вільний сувій і насадити на довгу палицю. Такий берестяної факел горітиме дуже довго, даючи навколо себе яскравий, рівний світло. Якщо їм розмахувати над головою або періодично закривати полум'я, сигнал буде більш помітний. Тривалість горіння факела і інтенсивність світіння залежать від кількості берести, товщини і щільності свитка.

У крайньому випадку як примітивного факела можна використовувати пучок з двох трьох заздалегідь припасених сухих ялинових лап.

У пустелі факел виготовляється з порожньої консервної банки, прив'язаною до палиці і наповненою піском, просоченим бензином або соляркою. Днем для отримання густого диму в банку треба додатково хлюпнути масла або кинути кілька невеликих шматків гуми. Вночі - використовувати чистий бензин або інше пальне, що дає яскраве полум'я.

Читайте також: Продукти бджільництва: Бджолиний мед. Напої.

Цікавий факт

Французький письменник Еміль Золя помер від отруєння чадним газом внаслідок несправного димаря.