При довжині тіла в 20-30 сантиметрів їжак звичайний досягає ваги 600-700 грам, його можна знайти в лісах, на трав'янистих рівнинах, в чагарниках, на піщаній місцевості. Єжи воліють узлісся, переліски, невеликі галявини і заплави річок, уникають боліт і суцільних хвойних лісів.
Єжи ведуть в основному сутінковий і нічний спосіб життя. День проводять забравшись в густий кущ або зарившись у купу листя, сховавшись в низьке дупло або Вигніть ствол. На зиму їжаки впадають у сплячку.
Основу харчування їжаків становлять земляні черв'яки, яких вони збирають з поверхні грунту, комахи та їх личинки, іноді жаби і жаби. Принагідно їжак може розорити гнізда мишоподібних гризунів і гніздяться на землі птахів. Навіть великий видобуток їжак не вбиває, а пожирає її живцем. Він вельми ненажерливий і за добу з'їдає їжі вагою близько чверті своєї маси.
Їжак малочувствітелен багатьох отрут і без шкоди для себе може їсти отруйних комах повністю, а жаб разом з їх жорсткою і отруйної шкірою, чого не роблять інші звірі або птахи.
Середній розмір відбитка передньої лапи їжака близько 3 см завдовжки, ширина відбитка задньої лапи близько 2 см, ширина слідової доріжки близько 7 см, задні лапи частково перекривають відбиток передньої. Пересувається їжак дрібним дрібочучим кроком, відносно повільно і дуже шумно, особливо якщо йде в кущах або високій траві.
Їжака без особливих зусиль можна наздогнати і зловити голими руками. Так як їжаки люблять як слід обнюхувати перешкода, то з пасток будуть більш ефективні ударної дії або з падаючою кліткою, як для лову птахів. Крім того, їжака можна ловити на волосінь з невеликим гачком, на який насаджені земляні черв'яки.
Єжи цілком їстівні, хоча і трохи специфічні на смак. Готувати їх м'ясо (смажити, варити або тушкувати) слід особливо ретельно, тому що зазвичай воно заражене паразитами.
Самий простий і зручний спосіб приготування їжаків - у глині. Випатраний їжак обмазується товстим шаром глини і закочується в багаття або лягає на вугілля. Зразковий час готовності - 1.5-2 години, голки та шкіра їжака відстануть разом з глиною.

Читайте також: Складаний ніж Victorinox Outrider 0.9023, опис, загальний огляд і враження

Цікавий факт

До винаходу наждачного паперу, люди використовували грубу шкіру акули, звану «шагрень». Японські війни спеціально обертали мечі навколо ручки акулячої шкірою, щоб вони не вислизали з рук.