Здатність орієнтуватися (див. статтю "Орієнтування по топографічних картах") розвинена у людей різною мірою. Один легко знайде дорогу в найважчих умовах, другий заблукає, як кажуть, і в трьох соснах. Найчастіше, як правило, блудять жінки. Англійський психолог У. Троубрідж здатність і нездатність орієнтуватися пояснює психологічними причинами. Є люди, які представляють навколишній простір як якийсь об'єкт; себе вони відчувають окремо від цього об'єкта і, пересуваючись, як би тримають перед уявним поглядом карту простору. Такі люди орієнтуються набагато гірше, ніж ті, які бачать себе центром середовища. Останні створюють іншу картину простору: його центр - сам рухомий чоловік. Ці люди "інтуїтивно співзвучні" місцевості і рідко втрачають почуття орієнтації.

Встановити розташування сторін світла нескладно в безхмарну погоду.

Опівдні в Північній півкулі сонце знаходиться в стороні Південного полюса. Досить встати в цей час обличчям до нього, і ваша тінь вкаже напрямок на північ у Північній півкулі (і на південь - у Південному). Але з годинником немає потреби чекати полудня. Можна точно визначити сторони світу або уточнити напрям в будь-який час дня. Тільки пам'ятайте, що сонце за 1 год зміщується на 15 °, а кожне п'ятихвилинне поділ на годиннику відповідає куту в 30 °.

Існує й інший простий спосіб. Розташуйте годинник горизонтально; розгорніть їх так, щоб годинна стрілка вказувала на сонце. Бісектриса кута між годинниковою стрілкою і лінією, спрямованої від центру циферблату на цифру 1 (за літнім часом - на цифру 2), покаже напрямок північ - південь.

Сонце сходить на сході, а заходить на заході. Відповідно тінь рухається в протилежному напрямку. У будь-якому місці земної кулі перша відмітка тіні завжди буде західніше по відношенню до другої, зробленої трохи пізніше. Знаючи і пам'ятаючи це, легко визначити приблизне розташування сторін світла і без допомоги годин. Для цього застроміть прямий жердину довжиною близько 1 м у грунт на рівній, вільної від рослинності майданчику. Зовсім не обов'язково, щоб жердина при цьому стояв строго вертикально, - на точність визначення це не впливає, головне, щоб чітко була видна відкидається тінь. Відзначте кінець тіні невеликим кілочком, паличкою, каменем, поглибленням в снігу або землі. Зачекайте 15-20 хв, поки тінь не пересунеться на кілька сантиметрів, і знову відзначте кінець тіні. Потім проведіть пряму лінію від першої позначки до другого, продовжите її приблизно на 30 см за другу позначку. Встаньте так, щоб пальці лівої ноги були у першій позначки, а правою - у кінця проведеної лінії. Тепер ви стоїте лицем на північ і можете визначити інші сторони світу.

Орієнтуються також і за ознаками природного середовища. Але точність такого способу невелика, оскільки на неї впливають рельєф місцевості, переважаючі напрямки вітрів в різні пори року, наявність відкритих чи підземних водойм, екологія території і т. д.

З північного боку кора дерев зазвичай грубіше, ніж з південної, а дерева, камені, пні раніше і рясніше покриваються лишайниками і грибами. Якщо мох росте по всьому стовбуру, то з півночі його більше, особливо біля коріння. З того ж боку на стовбурі дорослої сосни часто утворюється темна смуга, яка тягнеться від землі до крони. Ця ділянка більш вологий, а тому і більш помітний. Під час дощу намокає вся поверхня кори одночасно, а висихає стовбур нерівномірно. Де тепла більше, там вода випаровується швидше. З північного ж боку кора частіше в тіні. А ось смола на деревах хвойних порід більш рясно накопичується з південної сторони.

Трава, що росте біля стовпів, кущів, каменів, дерев і в інших місцях, доступних сонцю, з північного боку виглядає більш свіжої, хоча, як правило, буває нижче.

Щоб добре орієнтуватися за природними ознаками, потрібно зрозуміти принцип, причину, а не запам'ятовувати наслідок, тобто самі прикмети. Рослини, звернені до півдня, отримують значно більше тепла і світла, а тому і розвиваються швидше в першій половині літа. Під кінець літа трава, що росте з північної сторони дерева, більш свіжа, ніж "південна", звернена до прямих, пекучим сонячним променям. Так, на південній стороні кущика суниці розташовані самі стиглі ягоди, а зелені ягоди або зелений бочок частіше вказують на північ. Швидше дозрівають з південного боку ягоди черемхи, малини, шипшини.

Живим компасом для спостережливої людини може послужити звичайне бур'ян латук, або салат дикий, квітучий протягом усього літа. Листя латуку широкою стороною завжди орієнтовані на схід і захід, а ребрами - на північ і південь. Так рослина охороняється від надмірного випаровування вологи. Хорошим компасом здавна вважається лобода, або лобода біла. Як тільки заходить сонце, лобода нахиляє верхівку стебла на захід і залишається в такому положенні до ранку. Сонях ж протягом усього дня "стежить" за сонцем; за цю особливість він і отримав своє ім'я. У багатьох листяних дерев лицьова сторона листа повертається до сонця навіть у похмуру погоду. У горах дуб і сосна частіше ростуть на південних схилах, а ось ялина, ялиця, тис і бук - на північних. Сніг швидше підтає на південних схилах гір і ярів. Снігова лунка навколо стовбура дерева більш витягнута в південному напрямку, ніж у північному.

Багато тварин, комахи та птахи також орієнтують свої житла на теплу сторону. Мурашники майже завжди знаходяться з південної сторони дерева, пенька або куща; південний їх "схил" більш пологий, ніж північний. С "видом на південь" будують житла степові бджоли; розділяє з ними погляди на комфорт і білка.

ОРІЄНТУВАННЯ ПО релігійних споруд

У Росії надійними орієнтирами споконвіку служили релігійні споруди. У негоду дзвони були маяком для заблукалого мандрівника; вони попереджали людей про небезпеку, наприклад про пожежу або навалу ворогів. Культові будівлі чітко орієнтовані по сторонах горизонту. Вівтарі і каплиці православних церков звернені на схід, а дзвіниці - на захід. Підведений кінець нижньої поперечини хреста, встановленого на куполі, завжди дивиться на північ, опущений на південь. Вівтарі лютеранських церков звернені тільки на схід, а дзвіниці і вівтарі католицьких храмів орієнтовані на захід. Кумирні, пагоди і буддійські монастирі своїми фасадами звернені на південь.

Читайте також: Вибір термобілизни

Цікавий факт

Коли кандидат у президенти США Уоррен Хардінг вступив в президентську компанію, його дружина Флоссі звернулася до ворожки. Та передбачила, що Уоррен переможе і помре в офісі. В-общем, так і сталося - через два роки після перемоги він помер від інсульту і був названий найбільш найгіршим президентом США