Не тільки сліди древніх гірських виробок, виявлені в горах, в лісі, в степу, але іноді і самі назви місцевості, гір, річки, озера можуть навести на відкриття цінного родовища, дозволяють судити про якість води того чи іншого водоймища, дають деяке уявлення про історії місцевості і інші цікаві для людини відомості.

Знати слово означає знати ту зв'язок, яка встановлена у свідомості людей, що говорять на певній мові, між звучанням і написанням слова і поданням, предметом, ознакою, дією, поняттям, званим ім. Багато назви предметів, явищ пов'язані з їх призначенням, з тим, для чого вони служать.

Часто не можна тільки за допомогою мови, на якому ми говоримо, пояснити, чому предмет, явище називається так чи інакше, виявити причини, мотиви, що спонукали саме так, цим словом назвати предмет.

З'ясовуючи шляхом розпитувань місцевих старожилів і особистим аналізом значення слів, походження назв міст, гір, озер, морів, річок і т. д., ми пізнаємо їх зміст, що може іноді мати велике значення.

Одного разу старатель Степіянского золотого рудника Лапін зацікавився назвою місцевості Кирк-Кудук. З розпитувань йому вдалося встановити, що в перекладі з казахської мови це означає "Сорок колодязів". "Чому так багато дивних сухих колодязів в одному місці?" дивувався Лапін. Він почав їх розкопувати і виявив занедбану золотоносну жилу. Незабаром геологорозвідувальна експедиція відкрила багате золоторудне родовище.

Іноді достатньо знати деяку кількість слів незнайомої мови, щоб по них пояснити значення багатьох географічних назв і використовувати їх в орієнтуванні. Наприклад, перебуваючи в степах Казахстану і вибираючи місце для привалу в районі двох озер: Кара-Сор "Чорне солоне озеро" і Ак-Суат "Білий водопій", ви, правильно орієнтуючись, направитеся до озера з назвою Ак-Суат.

У пустелі Кизилкум, в районі, віддаленому на 200 км від найближчої річки, на схилі однієї з улоговин, Беш-Булак, розташувалися кибитки колгоспної вівчарської ферми. Беш-Булак в перекладі означає "П'ять джерел". Тепер цих джерел не існує, є лише колодязі, але назва доводить, що джерела тут були раніше і робили цю частину пустелі населеної.

Назва річки Єнісей походить від Евенського "Іоанесі", що означає "Велика вода". Ніагара в перекладі з ірокезького мови означає "Грім потоків", що пов'язано зі знаменитим Ніагарським водоспадом.

Цікаве пояснення має доданок тисячоліттями назва річки Чусовой, де слова "чу", "су" і "ва" на трьох різних мовах позначають одне і те ж річку або воду.

Стародавні Рифейские гори отримали в VIII столітті татарська назва Урал, що означає "Пояс", так як вони відокремлюють Європу від Азії.

З горами і корисними копалинами пов'язано дуже багато цікавих назв: гора Мис-Тау означає "Мідна гора", Колба-Тау "Олов'яне гора", Алтин-Казган "Золота вироблення", Гуміш-Джілга "Срібний лог" і т. д.

Багато цікавого зустрічаємо ми і в назвах вітрів. Населення пустель назвало піщані урагани "самум" або "семум", що означає "отрута".

У Сахарі відомий ще й інший вітер "хамсин" або "шамсін", що означає в перекладі "п'ятдесят". Він виникає в течепіе найближчих п'ятдесяти днів після весняного рівнодення.

Багато географічних назв пов'язано з рослинами і тваринами; наприклад, назва міста Брянська, більш давнього Бринь, а потім Дебрянським походить від слова "нетрі" у зв'язку з широким розповсюдженням великих масивів Брянських лісів. Назва озера Байкал відбулося від якутського слова "бай-кул", що значить "Заможне (рибою) озеро". Походження назви півострова Малакка пов'язано з поширеним на ньому молочайних рослиною, яка санскритською називається "malacca".

Назви населених пунктів, міст, країн часто пов'язані з їх місцем розташування (Еквадор "екватор", країна під екватором), особливостями місцевості (Вільнюс від литовського "вільніс" (хвиля) вказує на хвилястий характер місцевості) і т. д. Деякі географічні назви відображають заняття населення. Наприклад, назва міста Вологди походить від старовинного слова "волога", що означає "молочні продукти".

Топоніміка сукупність географічних назв певної території "мова землі". Назви річок, озер, боліт, гір і т. п., піддані ретельному аналізу мовознавцями, допомагають, з одного боку, відповісти на питання про етнічну приналежність стародавнього населення, яке дало назву різних пунктах даної місцевості. З іншого боку, часто назви географічних об'єктів (річки, гори і т. п.) служили основою найменувань племен, народів або їх окремих груп. Зустрічаються такі назви, як помори, волжани, сибіряки, чорногорці, верховинці, гора, Мунтяну і т. д.

Наведені приклади підкреслюють, що інтерес до географічних назв і розпитування можуть служити хорошими орієнтирами для туриста, геолога, географа як у спеціальних цілях, так і для розвитку загального кругозору.

Читайте також: Виживання в дикій природі Камчатки

Цікавий факт

Мумбаї (колишній Бомбей) зі своїми 15 мільйонами чоловік є найбільшим містом Індії. У 1661 році британські інженери побудували насипні дороги, які з'єднали сім островів, на яких раніше розташовувався Бомбей, в єдину масу землі.