Уміння орієнтуватися на місцевості потрібно представникам різних професій і всім туристам. це досить складна наука, але часто від цього вміння залежить життя.

"Орієнтуватися" - буквально означає знайти схід (від латинського "oriens"), який у давнину вважався важливою стороною горизонту, - звідси з'являлося сонце. Орієнтуванням, або орієнтуванням на місцевості, називається сукупність дій, що мають на меті визначити своє місце розташування (точку стояння), напрямок меридіана, що проходить через цю точку, і напрямок шляху.

Орієнтирами називаються географічні об'єкти, що використовуються для орієнтування на місцевості. Орієнтування може бути загальним і детальним.К загальному орієнтування вдаються у тих випадках, коли не потрібно безперервно спостерігати за місцевістю і постійно знати про своє місцезнаходження (наприклад, при русі по дорозі між населеними пунктами, коли немає небезпеки збитися з наміченого шляху). При загальному орієнтуванні визначається напрямок руху, район місцезнаходження, відстань до найближчого орієнтиру за маршрутом або час, необхідний для досягнення цього орієнтира.

Детальний орієнтування проводиться при вивченні місцевості в польових географічних дослідженнях, спеціальному картографуванні. при пересуванні по незнайомій місцевості його проводять на початку і кінці маршруту, при поворотах на шляху, на перехрестях і стиках доріг, а також, коли виникає загроза втрати орієнтування. При детальному орієнтуванні визначається точка стояння спостерігача, напрямок сторін горизонту і напрямок руху, пізнаються навколишні географічні об'єкти і визначається їх положення по відношенню до маршруту.

Пам'ятайте: якщо перехід від загального орієнтування до детального утруднений, то це означає, що орієнтування втрачена і її потрібно відновити.

Швидкість і надійність орієнтування залежать від кількості наявних на місцевості орієнтирів і правильності їх вибору. Добрими орієнтирами служать географічні об'єкти, чітко виділяються на загальному тлі місцевості (наприклад, споруди баштового типу, дзвіниці церков, щогли і башти радіорелейних ліній. Проте вночі, при дощі, тумані, хуртовини такі об'єкти погано розрізняються, а дороги, канави, річки та інші об'єкти, що розташовуються поперек маршруту, набувають значення хороших орієнтирів, так як їх легко помітити при перетині).

Надійність орієнтира залежить не тільки від його контрасту з навколишнім фоном місцевості і дальності видимості, але і від умов, в яких проводитиметься орієнтування.

Всі орієнтири зазвичай поділяють на три групи: точкові, лінійні і майданні. географічні об'єкти, зображувані на картах внемасштабнимі умовними знаками (вежі, труби, кілометрові стовпи, покажчики доріг), або точки перетину, стики і злами географічних об'єктів (перехрестя і стики доріг, гирла річок, злами контурів лісів, населених пунктів) називаються точковими орієнтирами.

Географічні об'єкти значної протяжності, зображуваних на топографічних картах лінійними умовними знаками (дороги всіх класів, річки, канави, канали, береги широких річок, озер і морів, лінії зв'язку та електропередач) служать лінійними орієнтирами.

Географічні об'єкти з чітко вираженими контурами, що займають на карті невелику площу (невеликі ліси, гаї, озера, населені пункти) вважаються майданними орієнтирами.

Орієнтування на знайомій місцевості зазвичай проводиться без топографічних розрахунків і визначень. У незнайомій місцевості не збитися з шляху складніше. Можна орієнтуватися за описами місцевих жителів, карті, аерознімків або за допомогою спеціальних автоматичних приладів. Всі ці способи різко відрізняються один від іншого за характером дій, а також по швидкості, точності і надійності результатів.

Входячи в ліс, необхідно запам'ятати, в якій стороні знаходиться сонце. Оглядайте уважно зустрінуту в густому лісі стежку. Якщо піти по ній, а гілки б'ють в обличчя або груди, то стежка звіряча і з неї слід йти, оскільки до житла вона не виведе. Казковий хлопчик-мізинчик вибрався з глухої хащі по зроненим їм білим камінцях, а походников треба фіксувати свій шлях по природним об'єктам - примітним деревам, групам кущів, галявин, струмків, джерелам, пням, виворотності і т. п.

Читайте також: Точило для ножів

Цікавий факт

Після того, як коні стали одомашненими, у багатьох індо-європейських культурах вони стали розглядатися як жертвоприношення богам. Люди на Кавказі досі практикують "кінне" жертвоприношення.