Є такий вислів: "Читати карту". На перший погляд здається, що це нісенітниця: адже читати можна тільки книгу, журнал, газету, нарешті оголошення, вивіски.

Але це тільки на перший погляд. У широкому сенсі "читати" це значить зорово сприйняти і розгадати значення всякої графічної інформації, будь то древні написи або малюнки на камені, книги і газети, креслення і схеми, листи і записки, а також топографічні карти і плани.

Подивіться на карту: там ви побачите багато назв, надрукованих звичайними словами, там є цифри, лінії і безліч значків різних кольорів, розмірів і форми. Що це за загадкові значки? Це топографічні умовні знаки, якими позначені на карті місцеві предмети.

У нижній частині карти вміщено її масштаб, якій дано в трьох видах-чисельному, словесному та лінійному.

Карта має рамку, яка складається з внутрішніх тонких ліній і з двох зовнішніх жирних ліній. Верхня частина рамки називається північній, нижня південній, ліва західній, а права східної. Над північною стороною рамки (угорі аркуша карти) дається буквено-цифрове позначення даного листа карти його шифр (номенклатура). Адже до кожного листу топографічної карти з усіх боків і з усіх чотирьох кутів примикають інші аркуші карт сусідніх ділянок місцевості, а у тих листів, в свою чергу, теж є "сусіди" з усіх боків. Наприклад, якщо взяти навіть вузьку смугу місцевості, розташованої між Москвою і Петербургом (650 км), то для зображення цієї смуги на топографічній карті п'ятидесятитисячна масштабу (2 см карти рівні 1 км місцевості) уже знадобиться близько 30 окремих аркушів карти.

Ось для того, щоб не заплутатися в цих листах, щоб їх легко було завжди відшукати, кожен окремий лист має свій шифр, свою номенклатуру систему цифрового і буквеного позначення аркушів.

Всі "поле" карти розкреслений тонкими чорними вертикальними і горизонтальними лініями на квадрати. Вертикальні лінії мають напрямок північ південь, а горизонтальні захід схід. Ці лінії утворюють так звану координатну сітку карти. Якщо виміряти боку будь-якого з квадратів координатної сітки на картах 1:10 ТОВ, 1:25 ТОВ або 1:50 ТОВ масштабу, то виявиться, що вони в масштабі даної карти рівні одному кілометру місцевості. Тобто їх довжина дорівнюватиме: на карті 1:10 000 10 см; на мапі 1:25 000 4 см; на мапі 1:50 000 2 см.

Кожен квадрат прямокутної координатної сітки на цих картах дорівнює, отже, одному квадратному кілометру на місцевості.

На топографічних картах дрібніших масштабів стотисячної (1:100 ТОВ) та двохсоттисячному (1:200 ТОВ) робити координатну сітку рівно через один кілометр неможливо: вона була б дуже частим, "густий" і заважала б читати карту. Адже, наприклад, на карті масштабу 1:200 000 відстань в один кілометр дорівнює п'яти міліметрів (в одному сантиметрі 2 км). Отже, і сітка була б такою дрібною, як шкільна учнівська зошит у клітинку. Тому топографи вирішили на цих топографічних картах сітку робити так:

на карті 1:100 000 через 2 см (що дорівнює 2 км),

на карті 1:200 000 через 5 см (що дорівнює 10 км).

Щоб було легко відшукувати на картах потрібні квадрати координатної сітки, в проміжку між внутрішньою і зовнішньою рамкою карти ставлять цифри, які позначають номер кожної лінії сітки її координату. По західній і східній сторонах рамки знизу вгору (з півдня на північ карти) йдуть цифри, які називаються абсциссами (їх позначають буквою "X"). По північній і південній сторонах рамки карти зліва направо (із заходу на схід карти) йдуть цифри, які називаються ординатами (їх позначають буквою "У").

Таким чином, дві людини, що знаходяться далеко один від одного, по телефону або по радіо можуть обмінятися інформацією та знайти на карті один і той же необхідний їм квадрат, наприклад лісу, де виникла пожежа, або якогось іншого ділянки місцевості, куди треба на вертольотах закинути людей або спорядження, обладнання, продукти. Координатна сітка значно полегшить їм це завдання.

І, нарешті, ще одна важлива властивість кожної топографічної карти, яке і ми, туристи, повинні завжди враховувати, "вік" карти. Ось перед нами лист який-або топографічної карти. Пошукаємо на ньому дату складання та видання карти. А тепер підрахуємо, скільки їй років, і подумаємо, яке має для нас значення її вік "молода" вона чи "стара".

Неважко здогадатися, що чим карта "молодший", тим вірніше вона показує все, що насправді є на цій місцевості, а чим вона "старіше", тим менше їй можна вірити, тому що з плином років (або навіть десятиліть) на місцевості обов'язково відбулися якісь зміни, які на старій карті не відображені. Чи однаково швидко старіють карти? Візьмемо для прикладу дві карти, видані в один і той же рік: лист карти-якої густонаселеній місцевості і лист карти глухого малонаселеного ділянки тайги, тундри, необжитих гір. Яка з цих карт буде швидше старіти? Чому?

Легко зрозуміти, що на тій території, де більше щільність населення, швидше відбуваються її зміни: люди перетворять територію ламають і будують, вирубують старі ліси і садять нові, зводять греблі на річках, створюючи ставки, водосховища, прокладають залізні і шосейні дороги, осушують болота , будують заводи, міста, селища.

Тому і карти такій місцевості будуть швидко застарівати топографи не встигають переробляти свої карти, життя обганяє їх. Є у нас в країні така установа Центральний картографо-геодезичний фонд, де зберігаються всі-всі карти території нашої держави, видані раніше і видавані тепер. Є в цьому фонді так звана чергова карта величезні альбоми, що містять кілька тисяч аркушів топографічних карт. У Центральний картгеофонд надходять з усіх кінців країни повідомлення про те, де які зміни відбулися на місцевості: десь у горах річка підмила берег, стався обвал, утворилася природна гребля і озеро, десь закінчена прокладка дороги, будівництво комбінату, десь протягнули нову лінію електропередач, десь сталася пожежа і згорів ділянку лісу і т.д. Всі ці зміни працівники картгеофонда негайно тушшю і фарбами наносять на листи чергової карти країни, в єдиний екземпляр карти. Іноді на одному і тому ж аркуші карти накопичується занадто багато поправок, цей лист перечерчівать і заново друкують новий тираж.

Все це повинні враховувати мандрівники, вони повинні бути готові до того, що під час походу стара карта, якою вони користуються, може їх де в чому "обманювати", тобто не цілком відповідати місцевості.

Отже, туристу-пішоходу необхідна топографічна карта району планованого походу для того, щоб з її допомогою спочатку грамотно прокласти маршрут походу, а потім успішно пройти намічений маршрут надійно і точно орієнтуватися на місцевості. Бажано, щоб ця карта була не дуже старої за віком і досить докладної за масштабом. ^

Іноді виникає необхідність визначити масштаб, який на карті з якої-небудь причини відсутня. Існує кілька способів цього, познайомимося з ними.

Насамперед, масштаб можна визначити за кілометровій сітці, знаючи, що між лініями укладається ціле число кілометрів (про це розповідалося вище).

Масштаб карти можна визначити за відстанню між місцевими предметами, зображеними на карті. Так, він легко визначається виміром відстані по карті між кілометровими стовпами на шосе.

Можна визначити також масштаб карти, порівнюючи її з іншою картою, масштаб якої відомий.

І найпоширеніший спосіб безпосереднє вимірювання відстаней на місцевості між предметами, показаними на карті.

Читайте також: Доріжка (рибалка).

Цікавий факт

Кордон між Канадою та США простягається на 8891 кілометр, включаючи 2475 кілометрів кордону з Аляскою. Жодна інша пара держав не має настільки довгою спільного кордону.