Лишайники

Крім дерев, трав'янистої рослинності, чагарників, напівчагарників і мохів, в лісі є найпростіші рослини, які являють собою приклад корисного співжиття (симбіозу) сумчастих грибів з водоростями. Ці дві рослини надають взаємні послуги в життєвому процесі і носять загальна назва лишайників. Улюблене місце лишайників - тінистий ліс. У старому ялиновому лісі нерідко можна бачити великі сірі смуги ("бороди"), що звисають з сухих гілок. На сухих місцях по горбах в редкостойной сосновому лісі можна іноді бачити великі подушки сріблясто-сірого лишайника - оленячий мох. У суху погоду його тендітні гілочки з хрускотом розсипаються під ногами, а при збільшенні вологості повітря перетворюються в м'який, еластичний килим. Відомо близько 17-20 тис. видів лишайників.
Спільне життя гриба і водорості раціонально організована. Гриб становить зовнішню частину, або оболонку, водорість - її вміст. Вбираючи вологу, гриб стає прозорим і крізь нього видно зелень водорості. Цим і пояснюється зміна кольору лишайників в суху і сиру погоду. Обов'язки у цих живих організмів також строго розподілені між собою. Гриб "споруджує дім", визначає його форму і колір, піклується про доставку води і газів, згущує в собі водяні пари і утворює нитки, що прикріплюють лишайник до основи, на якому він сидить і з якого витягує за їх допомогою поживні речовини. Водорість переробляє поживні речовини, що доставляються грибом, маючи зерна хлорофілу, за сприяння сонячного світла розкладає вуглекислоту, виробляє крохмаль і цукор, масла та інші потрібні для організму речовини.
Так два несхожих рослини утворили нову життєву форму, маючи кожен свої особливості, але в той же час отримуючи і вигоду один від одного. Гриб у такому з'єднанні отримує здатність виділяти лишайникові кислоти, що дозволяють йому жити не тільки на органічних підставах, а й на каменях і металі.
Спори, що виділяються лишайником, являють собою спори гриба, і з них може вирости лише гриб. Водорості в лишайнику розмножуються самостійно і, прорвавши оболонку гриба, утворюють колонії звичайних зелених водоростей.
Багато лишайники їстівні. Так званий манний лишай, зростаючий в, пустелях Азії та Африки і в наших киргизьких степах, утворює на каменях пустель кірки, які потім розпадаються, утворюючи кульки величиною від горошини до горіха, що розноситься вітром і дощовими потоками. Звідси бере початок легенда про Манном дощ і манні, що падає з неба.
Шкода, заподіяна лишайниками, незначний. Багато хто з них, покриваючи деревні стовбури, дають притулок шкідливим і, лише іноді, корисним комахам, тому з плодових дерев їх слід видаляти, в лісі ж займатися видаленням лишайників
Читайте також: Їстівні рослини
 
Цікавий факт
Щодня ми втрачаємо 85.000 нервових клітин, а нових створюється всього 50.