Наше нюх відрізняється від нюху інших ссавців в тому сенсі, що тварини гостріше відчувають запахи. Очевидно, різні види живих організмів взагалі відрізняються один від одного тим, як влаштовані їх сенсорні системи, в тому числі нюхова. Однак, як з'ясували вчені з Дослідницького центру Монелл (США), не варто думати, що, наприклад, ваша подруга відчуває запахи точно так само, як ви. Як повідомляє Nature Neuroscience, навіть між окремими людьми відмінності в роботі нюхових рецепторів можуть бути вельми і вельми великими.

Нюхові клітини носового ходу (фото Dr. Richard Kessel Dr. Gene Shih).
У людини близько 400 типів нюхових рецепторних білків. Різновид і інтенсивність запаху залежить від малюнка активації цих білків як багато і які з них відреагують на запаховую молекулу. До цих пір, проте, вчені не цілком розуміють, як відбувається кодування нюхового сигналу, як запахова інформація перетворюється на нейронний імпульс. Складнощі в це питання додає ще й те, що амінокислотні послідовності у кожного з чотирьох сотень рецепторів можуть злегка змінюватися, утворюючи по кілька варіантів для кожного білка. Однак кількісно це розмаїття досі ніхто оцінити не намагався.

Ця задача виявилася по плечу лише Джоелу Мейнленду (Joel Mainland) і його колегам, які взяли різні варіанти нюхових білків людини і вставили їх в піддослідні клітини, які можна було виростити в культурі. Потім ці варіанти нюхових рецепторів перевірили на чутливість до кількох десятків запахових речовин. Так вдалося зрозуміти, яка частка рецепторних білків реагує хоча б на один запах.

Потім дослідники з'ясували, наскільки мінливі нюхові гени у людини для чого були відібрані 16 таких генів. І після цього за допомогою математичної моделі автори спробували передбачити, наскільки дві людини можуть різнитися по нюхових рецепторів. При цьому, що важливо, дослідники передбачали відмінності за працюючим нюховим рецепторам, а не просто на всіх можливих варіантів генів, які можуть статися, адже можливі й такі варіанти, які не реагують ні на один запах.

Виявилося, що нюхові почуття у двох людей може відрізнятися на 30%. Тобто з 400 рецепторів 140 будуть по-різному реагувати на одне і те ж речовина. Наприклад, від варіацій в рецепторі OR10G4 залежить, як людина відчуває запах гваякола (який часто служить харчовим ароматизатором для створення у продукту аромату бекону). Треба думати, що такі відмінності стосуються як якісної, так і кількісної сторони нюху.

У майбутньому, як сподіваються автори роботи, ці результати допоможуть нам зрозуміти, як взагалі відбувається сприйняття запахів, адже тепер ми знаємо, що у різних людей це сприйняття може не збігатися досить сильно і що відмінності ці можна співвіднести з модифікаціями нюхових рецепторних білків.

Підготовлено за матеріалами Medical Xpress. Фото на заставці належить Shutterstock.

Читайте також: Їстівні та лікарські рослини і трави, які ростуть у лісі або тайзі

Цікавий факт

Томас Едісон вважав свій апарат для запису і відтворення звуку іграшкою, непридатною для серйозного практичного застосування