У сибірської виразки є одна неприємна властивість, яке давно спантеличувало вчених: навіть після того як патоген вигнаний з організму, він все одно начебто є у клітинах, завдаючи їм сильний шкоду. Через два тижні після всіх і всяких аналізів, які показали, що збудника сибірської виразки немає і в помині, у людини раптом можуть проявитися симптоми хвороби.

Інакше кажучи, незважаючи на, здавалося б, успішне лікування, такий пацієнт може просто померти від невидимого патогена.

Подорож токсину сибірської виразки за допомогою мембранних бульбашок (малюнок авторів роботи).
Це, власне кажучи, означає, що у сибірської виразки, як і у багатьох бактерій і вірусів, є спосіб захисту не тільки від ліків, а й від всевидющого ока імунної системи.

Однак довгий час механізм цієї антііммунной захисту залишався неясний, і розкрити його вдалося лише зараз, завдяки зусиллям дослідників з Федеральної політехнічної школи Лозанни (Швейцарія) і Каліфорнійського університету в Берклі (США).

Екзотоксин, що виділяється бактеріями сибірської виразки, складається з двох частин власне токсину, який і губить клітку, і протективного антигену, за допомогою якого весь комплекс взаємодіє з клітинною мембраною. Токсин не просто проникає крізь клітинну мембрану, він потрапляє в клітину завдяки своєрідному ендоцитозу, коли шматочок зовнішнього середовища виявляється захоплений впячиванием мембрани і утворює в результаті мембранний пухирець-ендосом, плаваючий по цитоплазмі.

У такій ендосоми токсин захищений декількома шарами клітинної мембрани і здатний прожити кілька днів. Потім він може вийти з ендосоми в цитоплазму і почати шкодити клітці. А може покинути клітку але залишає він її не сам по собі, а знову-таки в мембранному бульбашці. Клітинна мембрана надійно захищає його від імунітету, який бачить звичайні мембранні білки. Усередині такого бульбашки (який тепер називається екзосомой) токсин може переїхати в іншу клітку і почати сіяти смерть там.

Саме ця унікальна здатність до використання мембранних ендосом-екзосом і дозволяє токсинам сибірської виразки, по-перше, існувати так довго всередині клітини і не бути поміченими, а по-друге, переходити з клітки в клітку і знову-таки залишатися невидимкою.

Самою бактерії в організмі може вже й не бути, але токсин її живе і, на жаль, перемагає. Очевидно, щоб присікти діяльність токсину, потрібно якось витягнути-виманити його з бульбашок-притулків, щоб імунітет нарешті помітив його.

Результати дослідження опубліковані в журналі Cell Reports.

Підготовлено за матеріалами Федеральної політехнічної школи Лозанни. Зображення на заставці належить Shutterstock.

Читайте також: Кого ловимо? Анчоус європейський.

Цікавий факт

За всіма законами Колорадо, чоловік не може одружитися на бабусі своєї дружини.