Вирушаючи в дорогу, туристи, як правило, беруть із собою незначну кількість води, розраховуючи на поповнення її запасів під час зупинок. У таких випадках доводиться сподіватися на близькість джерела, струмка, річки, озера або іншої водойми. А що робити, якщо їх не виявиться на маршруті? Як тоді вгамувати спрагу, приготувати їжу, вмитися, випрати одяг?

У таку ситуацію в 1906 р. потрапили учасники експедиції В. К. Арсеньєва по Сіхоте-Аліна. Ось як він розповів про це у своїй книзі У нетрях Уссурійського краю:

Побоювання, що до сутінків ми не знайдемо води, додало всім енергію. За горою була глибока сідловина і біля неї виїмка, покрита низькорослої деревною рослинністю. Ми стали спускатися в цю улоговину. Чим швидше ми знайдемо воду, тим менше завтра будемо витрачати зусиль на зворотне сходження на хребет. Тому, спускаючись вниз, все уважно прислухалися. Незабаром наша улоговина прийняла вид яру. На дні його густо росли трава і чагарники, що люблять вологу. Від сідловини ми вже спустилися метрів на двісті, а води все ще не було видно. Раптом вухо моє вловило глухий шум під землею. Стрілки скинули торбинки і стали розбирати камені, але вода виявилася далеко. Тоді ми перейшли нижче і почали знову копатися в землі. На цей раз труди наші увінчалися успіхом: вода була знайдена. Насамперед всі кинулися вгамовувати спрагу

Як видно з цього опису, мандрівники шукали воду не навмання, а керуючись певними прикметами. І головним дороговказом для них були трава і чагарники, що люблять вологу. Які ж рослини допомагають шукати воду?

Люди давно помітили, що рослини по-різному ставляться до вологи. Для одних рослин вода становить середовище їх проживання, інші не переносять надлишку вологи. Деякі і в посушливих районах відчувають себе чудово. Причому рослини завжди залишаються вірними своїм звичкам і, потрапляючи в чужу для них середовище, погано розвиваються або навіть гинуть.

Першими, хто звернули увагу на ці особливості, були, найімовірніше, колодязних справ майстра. За відомим їм прикметами вони вміли знаходити воду в місцях, де, здавалося б, її не повинно бути. Вони рили колодязі там, де росли певні види трав, чагарників, дерев, брали до уваги велику кількість і самопочуття вологолюбних рослин. Ще античний письменник Вітрувій Полліон, що жив у I столітті до нашої ери, вказував на важливе значення рослинності в пошуках підземних вод: Ознаки води в описаних вище земних породах наступні: там виростають тонкий очерет, очерет, тальник, вільха, витекс (прутняк), плющ та інші, які мають тим властивістю, що не можуть зародитися без води.

Цей автор цілком справедливо зазначив, що вода є для рослин одним з найважливіших умов життя. Вони не можуть існувати без води, так як без неї не може бути фотосинтезу. Вода становить від 40 до 90 відсотків маси кожної рослини. Звичайно ж обводненность їх у різних кліматичних і грунтових умовах далеко не однакова. Найбільше обводнені рослини вологих місць існування (наприклад, ранньовесняні ефемероїди, мешканці боліт, види високотравья Далекого Сходу) від 78 до 91 відсотка, а найменше рослини пустель і сухих степів від 35 до 65 відсотків.

По відношенню до вологи всі рослини діляться на три основні екологічні групи: гігрофіти, мезофіти і ксерофіти.

До гігрофітам відносяться багато рослини боліт, берегів річок і озер, вологих лук і лісів. Вода головна умова їх благоденства. Вони не виносять нестачі води, не пристосовані до обмеження її витрати. Розгалужена коренева система гігрофітов розташовується в дуже зволожених горизонтах на невеликій глибині від поверхні грунту. Гігрофіти не обладнано захисними пристосуваннями від висихання; випаровування води з їх тканин в 6-7 разів перевищує інтенсивність випаровування у посухостійких рослин. Якщо ж вода з яких-небудь причин (наприклад, після меліоративних робіт) йде в більш глибокі горизонти, гігрофітам загрожує загибель, їх витісняють менш вологолюбні рослини.

Гігрофіти легко відрізнити від представників інших екологічних груп. Для них характерні дуже соковиті стебла і листя, клітини їх великі, складаються з пухких, губчастих тканин, зовнішні покриви розвинені слабко. Така структура листя і стебел, а також слабка устьичная регуляція випаровування вологи з тканин гігрофітов є причиною їх швидкого в'янення при зменшенні вологості грунту і повітря.

Вегетація гігрофітов не залежить від атмосферних опадів. Навіть у спекотну літню пору вони вражають яскравою зеленню, свіжістю. А це незаперечний доказ того, що коріння рослин живлять неглибоко розташовані грунтові води. До таких індикаторів відносяться рогіз широколистий, очерет, аїр та ін

Особливе значення має вода в пустелях, напівпустелях і степах. Вода це життя, кажуть в Середній Азії. Без води пустеля набуває мертвий вигляд. Однак і тут під пісками можна знайти воду, хоча пошук пов'язаний з великими труднощами. Корінні жителі пустельних районів навчилися знаходити її. І першими помічниками в цьому завжди були рослини.

Серед безмежних пісків зустрічаються непоказні на вид чагарники, деревця. Спека неймовірна, а вони цвітуть і плодоносять. Як рослини примудряються вижити в такому пеклі?

Допомагає незвичайно потужна коренева система. Іноді коріння мешканців пустель йдуть у глиб на 20-30 м. Такі рослини посушливих місць існування, які здатні переживати тривалу атмосферну і грунтову засуху, залишаючись фізіологічно активними, називаються ксерофітами. Листя у них зазвичай тверді, жорсткі, з щільною шкіркою, великою кількістю механічних тканин, тому навіть при великій втраті води вони не втрачають пружності. Листя часто згортаються уздовж так, що устьичная сторона виявляється усередині трубки, краю листової пластинки навіть стикаються один з одним.

У багатьох ксерофітів замість листя розвинені колючки або лусочки це не що інше, як редуковані листя. Такі пристосування скорочують випаровуючий поверхню листа. У деяких рослин стебла, листя і навіть квітки сильно опушені і здаються серовойлочние. Цим рослини відображають прямі сонячні промені і зменшують інтенсивність випаровування вологи. У багатьох видів поверхню листа покрита восковим нальотом, тому вона набуває сизий відтінок.

Серед ксерофітів виділяють групу фреатофітов, або рослин-насосів. Їх коріння навіть в пустелях досягають рівня прісних вод, завдяки чому і можливе їх існування в умовах атмосферної та грунтової посухи. До рослин, пристосувалися до посушливих умов проживання, належать верблюжа колючка, саксаул, тамариск, солодка, сарсазан, чий і ін

Однак фреатофіти ростуть не тільки в пустелях і посушливих районах. До них відносяться також рослини, широко зустрічаються в середній смузі країни, такі, як верба біла, осокір, лох вузьколистий та ін Вони можуть служити покажчиками неглибокого розташування грунтових вод.

Багато рослини не тільки є індикаторами води, але й вказують на її хімічний склад. Наприклад, на засолених грунтах солодка гола має пригнічений вигляд. І навпаки, там, де у неї стебла і листя великі, соковиті, вода прісна. Тополя, лох, верба завжди вказують на наявність грунтових вод, придатних для пиття.

А ось зарості сарсазан добре розвиваються на ділянках з високим засоленням. Часто вода під сарсазаном настільки солона і гірка, що її не можна і в рот взяти. На високу мінералізацію води вказує також верблюжа колючка. Кристалики солі на гілках тамариску говорять самі за себе: рослина живиться дуже солоною водою.

Рис. 54. Верблюжа колючка росте на засолених грунтах.

Чій блискучий однаково добре почувається і на прісних, і на засолених грунтах. Ось чому слід звертати увагу на сусідів цього злаку. На прісних грунтових водах разом з чием ростуть очерет, рогози, очерет, деякі злакові та бобові трави. На засолених ж грунтах чию супроводжують верблюжа колючка та інші переносять засолення рослини.

На грунтах з різною мінералізацією грунтових вод (від 0,1 до 18 млг на 1 л) зростає і очерет звичайний. Необхідно пам'ятати, що прісної вода буде в тих випадках, якщо разом з очеретом ростуть рогіз широколистий, злакові рослини, бобові трави. Іншими словами, не окремі види, а цілі рослинні співтовариства є більш надійними і точними індикаторами як глибини залягання грунтових вод, так і ступеня їх мінералізації.

Рослини, що зустрічаються в помірних умовах зволоження, називаються мезофітамі. До них відноситься більшість рослин наших лісів і лугів.

За допомогою рослин можна розшукати грунтові води, що залягають на незначній глибині. Чим ближче вони до поверхні грунту, тим легше добути воду. Можна скористатися лопатою, сокирою або іншими підручними засобами. Якщо накопичена в ямці вода призначена для пиття чи приготування їжі, вона повинна відстоятися. Можна 2-3 рази вичерпати воду, тоді вона стане чистіше.

Щоб уникнути потрапляння різних інфекцій потрібно пити тільки знезаражену воду. Найнадійніший спосіб кип'ятіння її протягом декількох хвилин. Якщо такої можливості немає, слід провести хлорування води за допомогою пантоцида (1 таблетка на 0,5 - 0,75 л). Ефективний спосіб знезараження води додавання йоду (2 краплі 5-відсоткової настоянки на 1 л). Інші методи знезараження фільтрування, додавання марганцівки недостатньо надійні.

Якщо ж спроби знайти рятівну вологу за допомогою рослин виявилися марними, можна отримати її з самих рослин. Ми вже говорили про те, що тканини рослинних організмів випаровують велику кількість вологи. Ось цим властивістю рослин і необхідно скористатися. На густо оліственним гілку дерева або соковитий стебло трав'янистої рослини надягають поліетиленовий мішечок, щільно зав'язують його, щоб туди не проникав повітря, і нахиляють таким чином, щоб дно мішечка знаходилося внизу. Вода, випаровуючись з листя, буде конденсуватися на стінках такого резервуара і накопичуватися на його дні. Таким способом, особливо якщо застосувати кілька мішечків, можна зібрати досить значна кількість води, достатня для того, щоб втамувати спрагу.

Звичайно ж важко перелічити всі рослини, які можуть допомогти туристам в пошуках води. Назвемо лише найбільш відомі.

Аїр звичайний (татарське зілля)

Рис. 57. Аїр звичайний мешкає тільки в місцях, багатих вологою.

Це вологолюбна рослина ще в XII столітті не було відомо східним слов'янам. Його батьківщина Індія і Китай. На Русь аїр потрапив під час набігів монголо-татарських завойовників. Вони брали з собою його кореневища і кидали у водойми на своєму шляху. Там, де аїр приживався, вода вважалася придатною для пиття. Незабаром татарське зілля поширилося майже по всій Європі.

У цього багатолітника висотою 50-120 см потужне горизонтальне кореневище діаметром до 2 см. Листя мечоподібні, вузькі і довгі, з характерною поперечної зморшкуватістю. На початку літа з'являється невелика конусообразное суцвіття качан. Його криюче лист становить продовження стебла. Квітки дрібні, буро-зелені.

Там, де росте аїр, вода перебуває не більше ніж в метрі від поверхні землі. Варто кілька разів копнути, як ямка наповниться вологою.

Верба біла

Росте по берегах водойм, на вологих луках. Коренева система розташовується на глибині від 1 до 5 м.

Лох вузьколистий (маслинка)

Чагарник або невелике дерево з сріблясто-білими (з обох сторін або тільки знизу) досить довгими ланцетними листками. У травні червні розпускаються ароматні квітки, що сидять по одному три в пазухах листків. Оцвітина всередині жовтий, а зовні сріблястий. Плід овальна або куляста кістянка, що нагадує маслінку, спочатку срібляста, пізніше жовта, борошниста. Під лохом грунтові води знаходяться па глибині від 1 до 5 м.

Лютик повзучий

Від жовтцю їдкого відрізняється насамперед тим, що від основи стебла у нього відходять довгі лежать укоріняються пагони. Іноді довжина їх досягає 60 см. Прикореневі і середні листки черешкові, верхівкові майже сидячі, до того ж вони більш дрібні. Лютик повзучий любить вологі луки та болота.

Живокіст лікарський

Рис. 58. Живокіст лікарський індикатор неглибоко залягають підземних вод.

Потужні пагони цього багатолітника досягають метрової і більше висоти. Вони гіллясті, по гранях гачкуватої-шипуваті. Вгорі стебло здається крилатим від нізбегающіе листя, весь він покритий жестковатимі, сидячими на бородавочки волосками. Листя досить великі 10-15 см завдовжки і 3-5 см шириною, шершавоволосістие. Нижнє листя на довгих узкокрилатих черешках, верхні сидячі. Цвіте у червні серпні. Квітки утворюють волотисте суцвіття. Віночок трубчасто-дзвонові, брудно-фіолетовий або рожевий, з короткими, відігнутими вниз трикутними зубчиками. Пятіраздельная чашечка з ланцетними загостреними частками залишається при плодах. Плід дробовий горішок.

Присутність живокосту завжди вказує на наявність довколишніх грунтових вод.

Рогіз широколистий

Рис. 59. Воду шукайте там, де росте рогіз широколистий.

Росте по берегах річок, озер, ставків, на болотах, де утворює справжні джунглі. Стебло товсте, циліндричний, без вузлів, заввишки 2-3 м. широколінійні довгі листи сіро-зеленого забарвлення зібрані біля основи стебла. Цвіте у червні липні. На верхівці стебла утворюється велике циліндричне коричневе суцвіття (початок). У ньому безліч дрібних квіток. У верхній частині суцвіття розміщені тичіночние (чоловічі) квітки, а в нижній маточкові (жіночі). Коли плоди (насіння) дозрівають, вони ще довгий час залишаються на рослині. Але якщо суцвіття потрясти, то цілі хмари легких насіння, забезпечених пучками волосків, піднімуться в повітря.

Відомі випадки, коли рогіз виростає посеред рівного пшеничного поля. Врожай вже зібрано, і в оточенні стерні зеленіють високі стебла рогозу. Ймовірно, вітер або птиці занесли сюди насіння цієї вологолюбної трави. І якщо насіння не загинули, а дали сходи, сумнівів немає: у цьому місці є неглибоко розташовані грунтові води. Здогадку можна підтвердити досвідом: викопана біля рогозу невелика ямка швидко наповниться водою.

Саксаул чорний

Рис. 60. Саксаул чорний вказує на розташування прісних вод в посушливих районах.

Невелике дерево з міцним темно-коричневим стовбуром, розгалуженою кроною. Його коренева система може проникати на глибину до 40 м. Зазвичай корені розташовані на глибині до 4-7 м, при якій зарості саксаулу досягають максимальної сомкнутости. Гілки покриті безліччю дрібних листочків, що перетворилися на лусочки. Тому дерево здається безлистим. Таким способом воно зменшує площа випаровування і зберігає що міститься в ньому вологу.

Дослідження показали, що заросли саксаулу повторюють обриси скупчень води під землею. Він немов крокує по невидимим людині шляхах грунтових вод. Жителі пустель Каракуми і Кизилкум знають: де росте саксаул чорний, слід шукати воду.

Ситники

На луках, болотах та інших вологих місцях зустрічаються багато видів Ситников. Більшість їх багаторічники, що утворюють дернинки. Стебла численні, циліндричні, з лусковидними піхвами біля основи. Листки голі, шиловидні, трубчасті, плоскі або сплющені, всередині часто порожні, з поперечними перегородками. Верхівковий лист, який знаходиться у суцвіття, часто розташовується вертикально. Суцвіття має форму щитка, парасольки, кисті або волоті. Зібрані в пучки дрібні квітки оточені приквітками. Плоди коробочки, що розкриваються трьома стулками.

Як правило, ситники ростуть там, де грунтові води розташовуються на глибині до 1 м.

Солодка гола, або звичайна

Рис. 61. Солодка гола добре розвивається на досить зволожених грунтах.

Цей багаторічник росте на півдні європейської частини країни, в Закавказзі, Казахстані та Середній Азії. Стебла прямостоячі, висотою 50-120 см, з точковими залозками і щетинистими шипиками. Листя непарноперисті з двома дев'ятьма парами еліптичних або ланцетних цілокраї листочків, знизу густо вкритих точковими залозками. Квітки зібрані в пухкі кисті пазух. Віночок білувато-фіолетовий. Цвіте все літо. У серпні вересні дозрівають плоди довгасті, прямі або зігнуті бурі боби довжиною 3-4 см. Особливо добре почувається солодка там, де грунтові води знаходяться на глибині не більше 2 м. У місцях, де вологість недостатня, має невисокі стебла, дрібні листи, бліде забарвлення квіток. У пісках Казахстану, наприклад, висота солодки рідко перевищує 50-60 см, проте її корені проникають па глибину до 3 м.

Читайте також: Повний простонародний лікарський порадник. Мозолі. Вростання нігтя.

Цікавий факт

Новонароджений бурий ведмідь може важити менше одного фунта. У зрілому віці його вага збільшується в 1000 разів. Якби люди росли як ведмеді то в дорослому віці вони б важили більше 6000 кг